Måden, hvorpå vores arbejde påvirker os i dag, er for langt de fleste meget forskelligt fra for bare 15 år siden. Blandt andet har vores tætte bånd med vores smartphone gjort, at det er svært for mange at koble helt af fra arbejdet – også i ferier og på fridage. Denne “always on”-kultur har spredt sig som ringe i vandet til andre områder. For eksempel er det på mange arbejdspladser normalt at rykke for svar på e-mail kort tid efter afsendelse. Det er også kutyme, at man næsten hele tiden accepterer afbrydelser fra kolleger og sine elektroniske enheder. Mange steder er det også svært at afslå mødeindkaldelser, selvom man synes, at man har langt vigtigere ting, som skal laves.
Mange eksperter og forskere siger i dag, at netop konsekvensen af denne adfærd har store negative konsekvenser på vores helbred og vores arbejdspræstation. For eksempel er det svært for os at koncentrere os i længere tid ad gangen, da vi har vænnet vores krop til disse forstyrrelser, og på helbredssiden skaber denne adfærd unødig stress.
Vi skal sætte mere fokus på det, vi kan bedst
Gennem de sidste mange år har arbejdslivet været præget af et stort fokus på effektivitet. Hvordan kan vi gøre det, vi gør i dag bedre og hurtigere. Teknologien har været til stor hjælp på dette område, og det betyder i dag, at rigtig mange af de lettere opgaver vi havde tidligere nu er automatiseret.
Opgaverne der er tilbage i dag, har derfor oftest har en større sværhedsgrad. Man kan sige at vores arbejde med effektivitet har gjort, at vi har plukket de lavt hængende frugter, mens de frugter, der nu er tilbage, kræver mere koncentreret arbejde af os.
Det er fint, at det er sådan, hvis vi havde tilpasset vores arbejdsliv til, at vi skulle have tid til mere fokuseret og kreativt arbejde. Men her kommer paradokset. For netop det modsatte er sket. I dag er det meget få, der kan sidde uforstyrret med én opgave i bare 30 minutter. Vi bliver forstyrret og lader os forstyrre hele tiden.
I dag går der for de fleste sjældent mere end 10 minutter mellem hver forstyrrelse. Samtidig har vi et fokus på at få ting gjort frem for at få de rigtige ting gjort. Dermed risikerer vi at gå glip af, det vi kan, som computeren endnu ikke kan gøre lige så godt som os f.eks. at se ting fra flere vinkler og skabe nye idéer. Disse egenskaber kræver ro, fokus og mental styrke, og det er lige netop disse egenskaber, som vores nuværende arbejdskultur forringer.
Hvordan præsterer vi bedst
Elitesportsfolk ved det. Man bliver kun bedre, hvis man efter præstation sætter fokus på restitution. I arbejdslivet er det ofte anderledes eller også tror man bare vores hjerne sagtens kan arbejde fokuseret i 7-8 timer.
Men vi kan ikke arbejde som maskiner. Faktisk har de fleste kun 2-4 timers dybt koncentreret arbejde i sig på en arbejdsdag. Og det kun under optimale forhold, og hvis fokuseringsevnen er godt trænet. Desuden kræver det også, at man har mulighed for at kunne sidde uforstyrret og holde pauser ca. hver 90. minut. Og disse pauser skal helst indeholde bevægelse. Det indbefatter altså ikke tjek af e-mail og andre forstyrrende elementer. Vi skal i stedet tænke på, at vores evne til at fokusere og være kreativ er muskler, som skal trænes og have tid til at restituere på samme måde som vores fysiske muskler.
Dagen skal derfor planlægges i små sprint. I hvert sprint fokuserer vi og stresser kroppen, og giver den så lidt tid til at komme sig, hvorefter vi gør det samme igen. Sætter vi samtidig fokus dagen igennem på at spise og drikke, så vi kan præstere bedst mulig. Ja, så har vi rigtig gode forudsætninger for at kunne klare de opgaver vi skal på en optimal måde.
Arbejdskulturen skal støtte vores optimale arbejdsmåde
Og nu til hovedbudskabet for dette indlæg. Hvorfor er det vigtigt at fokusere på arbejdskulturen?
Jeg er overbevist om, at ovenstående vilkår er afgørende for, at ledere og specialister kan præstere bedst mulig og står gerne på mål herfor. Når jeg ser på rigtig mange arbejdspladser i dag, så ser jeg store uudnyttede potentialer gå tabt hver dag, fordi vi ikke arbejder optimalt. Dette påvirker både virksomhedernes resultater og medarbejdernes tilfredshed negativt.
En stor årsag hertil er, at vi ikke har tilpasset vores arbejdskultur til vores nye virkelighed. Faktisk kan man sige, at vi som mennesker lige nu ser ud til at tabe opmærksomhedskrigen til maskinerne. Det konstante informationsbombardement, som mange lever under, gør det nemlig ikke muligt at udvikle de “muskler”, som styrker vores fokus og kreativitet.
Jeg tror på, at det i de fleste virksomheder i dag er nødvendigt at skabe en ny arbejdskultur, som kan understøtte vores optimale arbejdsmåde. For mig betyder det, at vi:
- i højere grad skal fokusere på, hvad vi skal opnå af resultater end, hvor lang tid vi skal arbejde, og hvor mange pauser vi holder
- skal skabe de bedst mulige forudsætninger for at kunne arbejde fokuseret, når der er brug for det
- sikre at det er muligt at tanke ny energi og restituere i løbet af arbejdsdagen
- skal sørge for, at den enkelte føler, at deres arbejde er meningsfyldt, og at de har indflydelse på deres arbejdsdag
Hvad er en god arbejdskultur
Skal jeg omsætte det til praktiske tanker, som skal diskuteres på arbejdspladsen, så er her nogle vigtige områder at starte med:
- Hvor ofte skal vi kontrollere e-mail i løbet af en arbejdsdag? Skal der være tidspunkter i løbet af dagen, hvor vi ikke kontrollerer e-mail?
- Hvordan skaber vi ro, så vi kan arbejde fokuseret? Skal vi have stillerum, hovedtelefoner på osv.? Hvordan håndterer vi telefonopkald?
- Hvordan sikrer vi en god balance mellem fokuseret arbejde og overfladisk arbejde? Er der tidsrum hvor vi hver især arbejder fokuseret eller ikke gør?
- Hvad skal vi opnå af resultater, og hvad kan vi sige fra overfor?
- Hvilke krav har vi til møder? Er det ok at deltage i et møde uden dagsorden og tydeligt formål? Hvad nu hvis det ikke giver mening for mig at deltage? Er det ok at sige fra eller kun deltage i en del af mødet?
- Hvad gør vi for at holde aktive restitutionspauser ca. hvert 90. minut? Vi kan ikke tømme arbejdspladsen, fordi alle vil gå en tur, hvad gør vi?
- Hvordan forholder vi os til afbrydelser? Hvordan afbryder vi hinanden? Skal der være tidsrum, hvor vi ikke afbryder hinanden eller omvendt?
- Hvad kan vi gøre for at spise og drikke på en måde, så det optimerer vores præstationer og tilfredshed?
- Hvilke muligheder er der for at arbejde på fleksible tidspunkter og steder? Hvornår giver det f.eks. mening at arbejde hjemmefra? Hvornår giver det mening, at vi alle er sammen?
Det kan godt være, at alle disse tanker ikke passer specifikt til din arbejdsdag, men jeg er sikker på at mange gør. Så prøv at tage en dialog med dine kolleger og chefer om et punkt ad gangen. Alternativt så kontakt mig og få hjælp til at komme i gang.
Generelt tror jeg på, at disse områder ofte er meget vigtigere at snakke om, end så meget andet. For har man først en god arbejdskultur, som giver mening, så kommer resten mere eller mindre af sig selv.